EIC Accelerator 2026 — Conselho Europeu de Inovação
Financiamento híbrido para start-ups e PME deep tech em fase de comercialização. 634 milhões de euros, subvenções até 2,5M€ + investimento em capital até 10M€.
Contexto e Objetivos
O EIC Accelerator constitui o principal instrumento do Conselho Europeu de Inovação para apoiar empresas de base tecnológica na transição crítica entre validação técnica e entrada no mercado. Dirige-se a start-ups e PME que operam em tecnologias disruptivas com elevado risco comercial e potencial de escalabilidade internacional.
Foco estratégico: Tecnologias em TRL 6-9 (demonstração em ambiente relevante até industrialização inicial), com ênfase em deep tech — biotecnologia, materiais avançados, tecnologias digitais de próxima geração, energia e clima, saúde
O mecanismo combina apoio não dilutivo (subvenção) com participação acionista (investimento em capital via EIC Fund), permitindo estruturar rondas de financiamento mais ambiciosas e atrair coinvestimento privado qualificado.
Informações Principais
| Calendário 2026 | Seis datas de corte (cut-offs) ao longo do ano |
| Orçamento EIC Accelerator | 634.000.000€ |
| Subvenção máxima | 2.500.000€ por empresa |
| Investimento em capital | Tipicamente 0,5M€ – 10M€ (via EIC Fund) |
| Modalidade | Financiamento híbrido (subvenção + equity) |
| Maturidade tecnológica | TRL 6-9 |
| Programa enquadrador | Horizonte Europa — European Innovation Council |
Quem Pode Candidatar-se
Start-ups e pequenas e médias empresas estabelecidas na União Europeia ou países associados ao Horizonte Europa, que desenvolvam tecnologias disruptivas com potencial de mercado global.
Perfil-tipo das empresas elegíveis:
- Tecnologia em TRL 6 ou superior (validação em ambiente relevante concluída ou em fase final)
- Evidência de inovação radical ou disruptiva face ao estado da arte
- Modelo de negócio estruturado, com estratégia clara de comercialização
- Equipa de gestão com competências adequadas à fase de scale-up
- Ambição de crescimento internacional e potencial de atração de investimento privado
Intensidade tecnológica: O EIC Accelerator prioriza projetos deep tech — tecnologias baseadas em investigação avançada, com ciclos longos de desenvolvimento e barreiras elevadas à entrada, mas com potencial de criar novos mercados ou transformar radicalmente mercados existentes.
Estrutura do Financiamento
Componente de Subvenção
Apoio não reembolsável até 2,5 milhões de euros, destinado a:
- Desenvolvimento de protótipos funcionais e sistemas piloto
- Testes de validação técnica e certificações regulamentares
- Desenvolvimento de ferramentas de produção e linhas piloto
- Ações de preparação comercial (estratégia de go-to-market, primeiros clientes, parcerias estratégicas)
Componente de Capital (Equity)
Investimento direto do EIC Fund, normalmente entre 0,5 e 10 milhões de euros, sob forma de:
- Participação acionista em rondas de financiamento
- Quase-capital (instrumentos convertíveis, mezzanine)
- Coinvestimento com fundos privados qualificados
Lógica de investimento: O EIC Fund atua como investidor de referência, validando tecnicamente o projeto e facilitando a mobilização de capital privado. O objetivo é viabilizar rondas de investimento na ordem dos 5-20 milhões de euros, combinando recursos públicos e privados.
Processo de Candidatura
O EIC Accelerator 2026 opera através de um modelo simplificado em três etapas:
Etapa 1: Proposta Curta (Short Proposal)
- Documento de 12 páginas + pitch deck + vídeo de apresentação
- Submissão em contínuo ao longo do ano
- Avaliação em lógica de batch, com feedback em poucas semanas
- Filtro inicial de qualidade, elegibilidade e alinhamento estratégico
Etapa 2: Proposta Completa (Full Proposal)
- Documento de 20 páginas (redução face aos ~50 páginas anteriores)
- Análise técnica aprofundada por painel especializado, incluindo perito tecnológico dedicado
- Avaliação do modelo de negócio, tração de mercado, capacidade de execução e escalabilidade
- Submissão em uma das seis datas de corte previstas para 2026
Etapa 3: Entrevista Final
- Apresentação presencial perante júri EIC
- Avaliação estratégica do potencial de scale-up e impacto
- Discussão das condições de investimento (quando aplicável componente de equity)
Reforço técnico: A inclusão de um avaliador tecnológico dedicado na análise da proposta completa visa antecipar a due diligence técnica necessária às decisões de investimento do EIC Fund, encurtando o tempo entre avaliação e decisão de capital.
EIC Accelerator Challenges 2026
A componente temática do EIC Accelerator disponibiliza 220 milhões de euros distribuídos por áreas tecnológicas de interesse estratégico para a União Europeia:
- Materiais avançados para energias renováveis: Desenvolvimento de materiais inovadores para sistemas de armazenamento de energia e conversão energética
- Tecnologias para fusão nuclear: Conceitos alternativos e tecnologias-chave para centrais de fusão de próxima geração
- Biotecnologia para regeneração de solos: Soluções baseadas em biotecnologia para recuperação e melhoria da qualidade de solos agrícolas
- Matérias-primas críticas: Reforço da cadeia de valor europeia em minerais estratégicos e materiais críticos
- Adaptação climática: Tecnologias deep tech para mitigação e adaptação às alterações climáticas
Envelopes indicativos: Entre 20 e 50 milhões de euros por tópico. Projetos aprovados em Challenges beneficiam de alinhamento reforçado com políticas europeias (Pacto Ecológico, estratégia de matérias-primas críticas) e podem receber selos como Seal of Excellence, facilitando acesso a financiamento complementar nacional ou regional.
Business Acceleration Services (BAS)
O EIC Accelerator 2026 reforça a componente de aceleração empresarial, posicionando-se como plataforma integrada de apoio ao scale-up. As empresas financiadas acedem a:
- Coaching e mentoria: Apoio especializado em estratégia comercial, vendas, investimento, internacionalização e governação
- Formação executiva: Bootcamps e programas temáticos para preparação de equipas de gestão
- Ligação ao ecossistema: Acesso a grandes empresas, investidores institucionais e compradores públicos através de corporate days, missões e eventos dedicados
- Apoio à entrada em novos mercados: Facilitação de parcerias internacionais e identificação de oportunidades comerciais
Integração com Startup e Scaleup Strategy: O Programa de Trabalho 2026 incorpora ações relacionadas com a estratégia europeia para startups e scaleups, incluindo monitorização de equilíbrio de género e impacto social no ecossistema EIC.
Pipeline Integrado de Financiamento
O EIC 2026 consolida a articulação com outros instrumentos europeus e nacionais, criando percursos mais claros de progressão para empresas deep tech:
EIC Plug-in
Via facilitada de acesso ao Accelerator para projetos previamente avaliados e apoiados por programas nacionais ou regionais certificados. Elimina duplicações de avaliação e valoriza resultados de instrumentos já existentes.
Fast Track
Transição acelerada de projetos com bom desempenho em outros programas do Horizonte Europa para o EIC Accelerator.
STEP Scale Up
Plataforma de topo com 300 milhões de euros em 2026 para investimentos de 10-30 milhões de euros em empresas deep tech em hiper-crescimento, catalisando rondas privadas de 50 milhões de euros ou superiores.
Percurso de escalabilidade: Programas nacionais/regionais → EIC Plug-in / Fast Track → EIC Accelerator → STEP Scale Up. Este desenho permite aos ecossistemas nacionais estruturar programas “EIC-ready“, preparando empresas para estas vias de acesso.
Calendário de Candidaturas 2026
O modelo de seis cut-offs aumenta a previsibilidade e permite alinhamento estratégico com marcos tecnológicos e necessidades de capital:
| Componente | Modalidade de Submissão |
|---|---|
| Proposta Curta | Submissão contínua ao longo de 2026 |
| Proposta Completa | Seis datas de corte distribuídas pelo ano (consultar calendário oficial EIC) |
A multiplicação de janelas de avaliação aproxima o EIC do ritmo de decisão esperado por investidores e empresas em fase de scale-up, facilitando o planeamento estratégico das candidaturas.
Condições de Elegibilidade
- Sede legal na União Europeia ou país associado ao Horizonte Europa
- Estatuto de start-up ou PME segundo definição europeia
- Tecnologia em TRL 6 ou superior, com evidência de validação em ambiente relevante
- Caráter disruptivo ou radical da inovação tecnológica
- Potencial de mercado global e ambição de crescimento internacional
- Capacidade de execução técnica e comercial demonstrada
Elegibilidade para componente de equity: O investimento em capital do EIC Fund requer estrutura societária adequada (normalmente sociedade anónima ou equivalente) e aceitação das condições de investimento estabelecidas pelo Fund.
Perguntas Frequentes
Qual a diferença entre EIC Accelerator aberto e Challenges?
O EIC Accelerator aberto aceita propostas em qualquer domínio tecnológico, enquanto os Challenges direcionam financiamento para áreas estratégicas específicas. Ambos utilizam o mesmo processo de candidatura e oferecem financiamento híbrido.
É obrigatório aceitar a componente de equity?
Não. As empresas podem candidatar-se apenas à subvenção (até 2,5M€). No entanto, o EIC incentiva a componente híbrida, que demonstra maior ambição de crescimento e facilita a atração de coinvestimento privado.
Qual o significado prático de TRL 6-9?
TRL 6: tecnologia demonstrada em ambiente relevante. TRL 7: protótipo funcional em ambiente operacional. TRL 8: sistema completo e qualificado. TRL 9: sistema validado em ambiente operacional real. O EIC procura empresas neste espectro — tecnologia validada, mas ainda com risco comercial significativo.
Empresas portuguesas podem aceder ao EIC Plug-in?
Sim, desde que tenham sido apoiadas por programas nacionais certificados pelo EIC. A lista de programas elegíveis é publicada anualmente. Recomenda-se verificar se o instrumento nacional utilizado está incluído no esquema Plug-in.
Onde consultar o calendário oficial de cut-offs?
O calendário completo está disponível no portal do EIC: eic.ec.europa.eu/calls-proposals
Como Podemos Apoiar
A Aliados Consulting apoia start-ups e PME portuguesas na preparação de candidaturas ao EIC Accelerator 2026, assegurando:
- Análise de elegibilidade técnica e alinhamento estratégico
- Estruturação da proposta curta e completa segundo critérios EIC
- Preparação da componente tecnológica para avaliação por perito dedicado
- Desenvolvimento do modelo de negócio e estratégia de go-to-market
- Preparação para entrevista final com júri EIC
- Articulação com ecossistema de coinvestimento (quando aplicável componente de equity)
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